Sistemas de información contable y su enseñanza en el Ciclo Superior de la Escuela Secundaria 4 Año
Los sistemas de información contable son un conjunto de técnicas, procedimientos y recursos de los cuales se sirven las ciencias económicas para intervenir en el mundo. Pero dicha intervención no se da en el vacío, sino que se realiza en un contexto social determinado. De allí que las herramientas técnico-contables utilizadas por los profesionales deban ser entendidas como una construcción social, una creación tecnológica humana apta para satisfacer necesidades reales de las personas, los grupos y las organizaciones. La contabilidad como actividad existió mucho antes de la formulación de sus normas. En las distintas culturas siempre hubo formas de llevar registro y cuenta de los hechos económicos que se producían. No obstante, fue recién durante la Edad Moderna, y concretamente a partir de la expansión del comercio, que se comenzó a perfilar como disciplina, como cuerpo de conocimientos normados que busca, o al menos intenta, lograr un sistema común. Y aunque la información contable siempre fue una de las herramientas fundamentales del desarrollo comercial en la actualidad ha cobrado una importancia aún mayor, ya que ninguna organización, comercio, negocio o empresa puede prescindir de ella. Durante muchos años, el desarrollo de la contabilidad como ciencia encontró su modelo en la tradición positivista y se abocó a estudiar los hechos económicos a fin de proporcionar información cuantitativa, sin tener en cuenta el entorno en que estos hechos se producían y sin buscar interpretaciones o explicaciones de por qué sucedían. Acorde a esto, la escuela tradicional alentó la instrumentalización de las herramientas contables y, por lo tanto, su separación de lo social, repitiendo procedimientos mecanizados y desprendidos de los hechos económicos que les dan sentido. Los debates epistemológicos contemporáneos, por el contrario, entienden a la contabilidad como una ciencia dinámica que necesita de la transdisciplinariedad para poder desarrollarse en los complejos contextos actuales. En el marco de una realidad con requerimientos diferentes no alcanza con la producción de datos cuantitativos, ya que estos por sí solos no representan la situación de las organizaciones en su ambiente. Su interpretación y su análisis también son un contenido a enseñar; es decir no sólo la obtención, sino su producción ligada a un para qué y a un por qué que permitan medir el impacto que esto puede generar. Desde este Diseño Curricular se propone que los sistemas de información contable se aprendan en referencia a la cotidianeidad y con relación a diferentes entornos, con un enfoque creativo que permita superar la mecanización que predomina en la enseñanza de la materia. Para lograr esto es importante que los estudiantes puedan interpretar el sentido de los procedimientos y las técnicas contables que se les enseñan, en vinculación con cuestiones del funcionamiento de la economía y de los factores que pueden influir en la toma de decisiones de orden financiero. Asimismo, es necesario considerar los distintos ámbitos donde los sistemas de información contable son aplicados: no es lo mismo enmarcarlos en una empresa que persigue fines de lucro, en 30 | DGCyE | Diseño Curricular para ES.4 una ONG con fines sociales o en la administración de una institución de tipo comunitaria. Por eso es importante que la propuesta de enseñanza brinde al alumno tanto la innovación como la creación que le permitan adecuar diferentes sistemas o formas de llevar registro y obtener información útil según los distintos tipos de organizaciones. Los sistemas de información contable y el mundo del trabajo La Educación Secundaria debe propender a que todos los adolescentes y jóvenes se apropien de conocimientos socialmente productivos y científicamente significativos que les permitan acceder al mundo del trabajo y continuar los estudios superiores. Como se indica en el Diseño Curricular para la Secundaria Básica, incluir el mundo del trabajo como objeto de conocimiento supone brindar oportunidades para que los jóvenes puedan “reconocer, problematizar y cuestionar el mundo productivo en el cual están inmersos o al cual se incorporarán en breve”.1 Desde esta concepción, se torna necesario reconocer que algunas de las habilidades que tradicionalmente se requerían para el mundo del trabajo están siendo modificadas por la tecnología. En este sentido, las características que asume en la actualidad el funcionamiento de las organizaciones requiere de individuos con habilidades globales, capacidad de autoaprendizaje (que sepan obtener, procesar, integrar y utilizar la información relevante) y conocimientos sobre las normas contables De este modo, generar actividades de enseñanza y de aprendizaje en la materia Sistemas de información contable significa promover aptitudes y actitudes que permitan buscar estrategias que den respuesta a situaciones complejas y cambiantes, pero supone al mismo tiempo educar para la responsabilidad social de las entidades con el entorno en el que se insertan. De aquí se deriva un necesario replanteo acerca de cómo entendemos la contabilidad: como una disciplina estrictamente normativa o como una ciencia inserta en el mundo de la economía, cuyos desarrollos teóricos, modelos e hipótesis pueden ponerse al servicio de la toma de decisiones individuales, familiares, empresariales o nacionales. En este sentido, el enfoque que ofrece la Teoría de Sistemas continúa siendo un aporte válido desde el cual es posible encuadrar la enseñanza de esta materia. La temática contable no sólo debe abarcar técnicas y procedimientos, sino también el análisis y la comprensión del funcionamiento de una organización, así como la forma en que la información financiera traduce sus resultados en cifras monetarias. Pero también es indispensable comprender que todos estos fenómenos se dan en una relación inseparable y múltiple con el contexto; hacer explícito tal posicionamiento resulta indispensable para pensar la didáctica de esta disciplina. ¿Por qué “Sistemas de información contable”? Una característica innegable del mundo actual es la velocidad con que se producen los cambios. Por esta razón, si bien la enseñanza de esta materia a lo largo del Ciclo Superior realiza un 1 “Marco General para la Educación Secundaria Básica” en DGCyE. Diseño Curricular para la Educación Secundaria, 1° año, p. 12. Orientación Economía y Administración | Sistemas de información contable | 31 recorte de contenidos, se apunta a lograr que con su tratamiento los estudiantes desarrollen la capacidad de resolución de situaciones simples y complejas, alternando conceptos, métodos, esquemas, modelos, formulación de hipótesis y procedimientos, trabajo de transferencias y desarrollo de la creatividad y la innovación que requiere el abordaje de problemáticas singulares, adecuadas al contexto y a la situación. La importancia que hoy tiene la obtención, el procesamiento y el análisis de datos para la toma de decisiones pone de manifiesto la relevancia de los aportes que realiza la contabilidad y su rol como fuente generadora de dicha información. Entendida como sistema, toda organización necesita información buena y oportuna que permita planificar, gestionar y evaluar. Por ello es necesario que los alumnos aprendan a buscar, seleccionar e interpretar de manera autónoma, y valiéndose de las nuevas tecnologías, tanto la información interna de la organización como la del contexto en que ésta se desenvuelve. La contabilidad ambiental Las tendencias actuales señalan la necesidad de una paulatina integración entre la economía y la ecología, expresada en la implantación de procedimientos de contabilización integrados y en la búsqueda de nuevos indicadores de desarrollo sostenible. En este sentido, la garantía estaría basada en conocer, contabilizar, indicar y valorar los recursos naturales y el impacto que sobre ellos ejerce la actividad humana. Surge así la contabilidad ambiental, la rama de la contabilidad encargada de realizar la descripción sistemática de las interacciones entre el medio ambiente y la economía en un marco contable. La contabilidad ambiental identifica y mide el uso de recursos y su posible impacto. Desde esta perspectiva, los conceptos de “beneficios” o “pérdidas” se amplían más allá del ámbito puramente monetario, pasando a considerar si las actuaciones son beneficiosas o perjudiciales para el ambiente. En general, son cuatro las categorías de información económica relativas al medio ambiente que podrían ser parte del campo de acción de la contabilidad ambiental: • los costos monetarios de daños ecológicos (como la contaminación); • los costos monetarios de la disminución del stock de recursos naturales (como la depreciación del capital natural producto de su agotamiento o su degradación); • los gastos de gestión del medio ambiente (como costos que se derivan de la protección o la reparación del medio natural); • los beneficios medioambientales (el valor de los servicios prestados por el ecosistema). Partiendo de la necesidad de una educación multidisciplinaria, es importante que los alumnos analicen estos nuevos desarrollos teóricos, ya que una gestión comprometida con las cuestiones ambientales marca un camino de actuación de las empresas que cambia tanto sus prácticas de gestión como de suministro de información. El constante avance y desarrollo de distintos tipos de organizaciones genera nuevas problemáticas sociales y ambientales: agresiones al medio ambiente, competencia por la subsistencia, etc. Por eso, desde este enfoque los hechos y los acontecimientos sociales forman parte de la información que es necesario obtener, procesar y analizar para abordar la contabilidad. 32 | DGCyE | Diseño Curricular para ES.4 El uso de las Nuevas Tecnologías de la Información y la Conectividad (nticx) Aunque numerosas actividades contables se llevan a cabo en la actualidad con la ayuda de diferentes programas y sistemas que se han desarrollado a efectos de facilitar la realización de tareas específicas, en las prácticas pedagógicas la utilización de recursos tecnológicos resulta poco frecuente. Si bien esta situación se explica por variados motivos (insuficiente equipamiento, falta de capacitación y/o actualización de los docentes, entre otros), es un objetivo deseable que en la enseñanza de los sistemas de información contable puedan incorporarse las Nuevas Tecnologías de la Información y la Conectividad (nticx). Para promover aprendizajes que pongan a los alumnos en contacto con el mundo del trabajo se pueden plantear propuestas de enseñanza abarcadoras e integradoras entre Sistemas de información contable y las nticx. De este modo, los estudiantes estarían en condiciones de desarrollar, por ejemplo, subsistemas de información como proveedores y como clientes, movimientos de fondos y control de stock, realizando trabajos en hojas de cálculo, presentaciones multimedia que permitan mostrar diferentes tipos de informes, así como gráficos útiles para la exposición de información estadística, entre otras actividades. La implementación de las nticx permite el manejo de herramientas básicas que facilitan la realización de las tareas más mecánicas, aquellas que en el pasado, al ser efectuadas manualmente, requerían mucho tiempo. La utilización racional de las nuevas tecnologías debería liberar a las personas de las actividades más rutinarias, dejando lugar a lo que la máquina no puede reemplazar: la capacidad de análisis crítico que posibilita elegir nuevos caminos para operar otras habilidades y permite ser partícipes responsables de la realidad económica, laboral, organizacional, etcétera. A esto es posible añadir la predisposición y motivación que manifiestan los adolescentes frente a la utilización de las nticx en la enseñanza, lo que probablemente se relaciona con el hecho de que éstas forman parte de su mundo, de su lenguaje y de su manera de aprender. Por eso mismo, se busca que en el desarrollo de Sistemas de información contable los alumnos puedan construir sus propias herramientas para la gestión de las organizaciones, mediante el empleo de aplicaciones de software libre o comercial.